Kalibrasyon, bilinen şartlar (sıcaklık, nem, basınç, gürültü, toz vb.) altında bir standart ve/veya sistem kullanılarak test ve ölçüm işlemlerinin sapmaların belirlenmesi ve raporlanması faaliyettir.
Belirli ve kontrol edilebilen çevre koşulları altında, ölçüm cihazları, ölçüm sistemleri ve kaynak cihazlarının, ölçüm standartları veya referans cihazlar ile değerlerinin karşılaştırılıp bu değerler arasındaki sapmanın tespit edilmesi ve sapmaya etki eden her türlü bileşenin hesaplanması ile gerçekleştirilen işlemlerdir.
Toplumumuz genel olarak cihazlarının yanlış ölçüm yapabileceklerini hep göz ardı etmektedir. Cihazların çalışır durumda olması yeterli görülür, cihazların işlevlerinin yerine getirmemesi durumunda ise servisine gönderilip tamir ettirilmesi ile yetinilir, yeni cihazların bile kalibrasyon yapılması gerektiği bilinmemektedir. Hatta tamir ve ayar işlemi de kalibrasyon gibi algılanmaktadır. Kalibrasyon ayar değildir.
Akreditasyon, uygunluk değerlendirme kuruluşlarınca gerçekleştirilen çalışmaların ve dolayısıyla bu çalışmalar sonucunda düzenledikleri uygunluk teyit belgelerinin ( kalibrasyon sertifikaları ) güvenilirliğini ve geçerliliğini desteklemek amacıyla oluşturulmuş bir kalite altyapısıdır.